A creative travel guide: Delft, The Netherlands

Kunnen jullie het geloven: ik was nog nooit echt in Delft geweest. Ja, ooit eens met school en naar een studentenfeest met een verdwaald vriendje. Meet echt in de stad, nee. Supersuf, dus besloot ik op een zonnige zaterdag met een vriendin de trein te pakken voor een dagje Delft. En dat werd een kleurrijke bedoening.

Can you believe I never visited Delft? Yes, once on a school trip and to a rave with a vague ex-boyfriend, but visiting Delft as a proper tourist, nope I hadn't. Time to change that. So, one sunny Saturday afternoon I took the trein to Delft for a sunny and coloutful daytrip.


En natuurlijk hadden we naar De Nieuwe Kerk moeten gaan, het Johannes Vermeerhuis moeten bezoeken, ons moeten vergapen aan Delfts Blauw, een rondvaart moeten maken of naar het Prinsenhof moeten gaan. In plaats daarvan raakten we verstrikt in allemaal leuke winkels, op een leuke markt en bleven we eindeloos op het terras hangen. Vandaar een kleine gids met leuke adresjes in Delft.

Of course I should've visited De Nieuwe Kerk, where the members of the royal house of the Netherlands are burried. Of course I should've visited Prinsenhof, where founding father of he Netherlands as we know it lived, rose against the Spanish occupation and was eventually killed. Of course I should've visited some of the factories where gorgeous Delftisch blue china and ceramics is still made and of course I should've gone on a boat tours through the pretty canals of Delft. But none of that, oh philistine me. Instead of all of that my friend and me got lost in a maze of pretty streets, full of lovely gabled houses, cute cafés, great shops and colourful markets. So I am giving you an alternative guide to Delft, a creative guides full of hotspots.

Het geluk (of het ongeluk, maar net hoe je het bekijkt) is dat mijn vriendin en ik in Delft meteen op de Voldersgracht uitkwamen, dé straat met leuke hippe adresjes. En er was ook nog eens een antiekmarkt gaande. Ofwel: de eerste 3 uur van ons bezoek zijn we niet verder gekomen dan alle leuke plekjes op de Voldersgracht! We startten blij Pleck, een concept store waar je geweldig veel leuke hebbedingetjes kunt kopen, maar ook kunt lunchen en koffie drinken. Lucky us: we konden één van de twee tafeltjes buiten bemachtigden en bestelden kop na kop, terwijl we mensen keken, met het aardige personeel praatte en ik zo af en toe eens naar binnen liep om de koopwaar te bewonderen.

Lucky (or unlucky, depends on how you look at it) for my friend and me, we immediately found our way to Voldersgracht in Delft, this street is situated along a canal and has the most beautiful historical Dutch houses, and holds pretty much the most fabulous hotspots per square meter in Delft. And that day, there was an antique market going on with lovely vintage and antique Delftish blue. Ergo, we spent about 3 hours of our visit on this street, before we could be bothered to look any further. We started the day at Pleck, a concept store, but also a great spot for lunch and coffee. We were able to plonk down at one of the two tables outside and spent at least an hour having coffee, people watching, chatting to the friendly staff and taking pics of all the goodies inside (well okay, that may have been me). 

Aan de Voldersgracht vind je ook het Johannes Vermeer Centrum. Hier leer je alles over de grote meester en het Delft waarin hij leefde. Omdat het centrum helaas geen échte Vermeer heeft hangen (toch een beetje een misser) en ik het Meisje met de Parel als in Den Haag spotte, lieten we het centrum links liggen en liepen verder... zo maar tegen Knotten aan, wat een heerlijke wolwinkel. Een leuke combinatie bekende en onbekende merken garen, een keur aan mooie breisels en haaksels als inspiratie én vriendelijk personeel. Love.

Along Voldersgracht you can also find the Johannes Vermeer Centre, where you can learn everything about this grand Dutch Master and the Delft he grew up in, in the 15h century. Unfortunately, the centre doesn't have real work of Vermeer (which could've added a lot of value to a visit, I think) and since I have already spotted Vermeers masterpiece ánd my favorite paining, ever, The girl with the pearl earring, in The Hague, we decided to give the centre a miss and continue our way. And what di you know, we bumped into a yarn shop! Knotten. This show has a fine selection of well known and indie brands, great knits and crochet kits, a friendlu staff and loads of inspiration. What's not to love.

Toevallig raakten we nog verzeild op de Original Market, een geweldige en kleurrijke markt met handgemaakte kleding, mooie sieraden, veel lekker eten, keramiek... en wol. Echt superleuk. De Original Market wordt een paar keer peer jaar in Delft georganiseerd.

Coincidense, there was a handmade market going on on te big square and it was absolutely lovely. Loads of handmade clothes, ceramics, jewellery, good food... and handspun yarn. Oh, it looked absolutely amazing. 

Het dichtst bij enigszins cultureel doen, zijn we gekomen tijdens de lunch. We ploften neer op het terras van Brasserie Johannes Vermeer en binnen spotte ik meteen levensgroot een wandschildering van Het Meisje met de Parel. Bij nadere inspectie bleek dat het hele hotel vol hangt met replica's van Vermeer, veel Delftser wordt het toch niet? En de inrichting is leuk, warm met een beetje vintage. En het personeel was ook nog eens heel aardig en de lunch prima. Je kunt trouwens ook bij het erboven gelegen Hotel Johannes Vermeer logeren, de kamers hebben allemaal een dikke knipoog naar Delfts Blauw, echt schattig.

The closest we got to doing anything cultural was over lunch, when we sat down at the terrace of Brasserie Johannes Vermeer. Inside I immediately spotted a huge mural of The Girl with the Pearl Earring, and further inspection learned that the entire restaurant has replicas of Vermeer. Very cool. The interior is cosy and warm with hints of antiques and vintage. The staff was lovely and our lunch was very nice. Upstairs there's a hotel and all the rooms are decorated in a modern variety on Delftish blue. 

Laatste stop was Kek, nog een concept store die ik beslist even wilde bezoeken. Het schijnt op dit moment echt de hotspot in Delft te zijn. Dat bleek ook wel, want het terras was overvol. En binnen zitten met dat lekkere weer vonden we toch zonde. Maar even binnen spieken deden we toch wel. En het moet gezegd: een leuke collectie nieuwe en vintage spulletjes, een supergave inrichting en een menu dat er prima uit zag. Hopelijk is er de volgende keer wel een plekje.

The last place on my to-visit-list was Kek, a concept store and bar. Apparently, this is really the place to be in Delft and the fact that áll seats were taking, proved it to be true. We still took a look inside and discovered nice things to buy, a cool interior and a very decent looking menu. So, hopefully next time we'll be able to get a seat. 

Natuurlijk zette ik op mijn reiswebsite nog meer tips over Delft voor je op een rijtje en hier vind je nog meer leuke tips over de mooiste Nederlandse steden. Nog meer aanraders voor Delft? Laat gerust een comment achter.

Delft is one of the cities that a lot of tourists visit during their stay in The Netherlands and I totally recommend a trip to Delft as a daytrip from Amsterdam, it's about 1 hour by train from Amsterdam. You can also check out this complete city guide Delft. Have you visited? Let me know!