Let me be your travel guide (and please be mine)

Reizen en schrijven voor je werk heeft ontelbare voordelen. Je ziet, op kosten van de baas, de leukste plekken op aarde, verblijft vaak in prettige hotels en ontmoet leuke locals onderweg die je de beste tips geven. Maar het blijft wel werk: dus niet op je gemakje uitslapen, ontbijten en een beetje slenteren. Maar vooral een overvolle agenda en 's avonds zere voeten (zoals in Boedapest). En nog zowat: je komt vaak met volgeschreven notitieboekjes en tientallen tips (die niet in de reisgidsen staan!) terug... en dan zegt je hoofdredacteur: 'Tjsa, we hebben niet zo veel plaats dit keer. Kun je je artikel een beetje inkorten?'. Maar die tips vragen er gewoon om om gedeeld te worden, dat moet gewoon! Anders krijg ik pukkeltjes, ofzo.

Traveling and writing for works has so many advantages. You get to see the most beautiful places in earth (and your boss is paying for it), stay in really nice hotels and meets loads of lovely locals along the way who show you all the hidden gems. But it's work afterall: so no sleeping in and having long lush breakfasts and wandering around at an easy pace. Nope, the scedule is completely full from early morning till late at night, which means soar feet (like in Budapest). And another disadvantage is that you'll come back with your notebook completely filled with hints, tips and tricks (all of whch can't be found in travel guides!) and then your editor says: 'oh, we don't have so much space, could you shorten your article with one page?' But these hints and tips are just itching to be shared! I think that if I wouldn't share them I would get a rash or something.

My trip from Las Vegas to San Francisco
Where I discovered that West-USA has gorgeous national parks, crazy hippie towns and really great Tex-Mex food, Las Vegas is like Disney World for grown-ups and ate the best Chinese food in my life in China Town in San Francisco.

Na elke reis, zowel voor mijn werk als mijn eigen vakanties, kwamen er weer nieuwe tips bij. En die lagen daar dan maar, niets te doen. Onuitstaanbaar! Stapels visitekaartjes van een verborgen restaurantje hier of daar, flyers van een bijzondere crafters markt, het adres van een B&B die zo veel beter was dan welk hotel dan ook (en goedkoper!) of een vol geklad schriftje met allemaal gratis of goedkope bezienswaardigheden. Daar moest ik wat mee! En zo werd Mooistestedentrips.nl geboren.

After every trip, for work and during my own vacations abroad, I would collect new hints and tips. And then they would just lay there, doing nothing. I couldn't stand it! So many business cards, from cute, hidden from the crowds restaurants, or flyers from funky crafters markets, or the adress of a B&B that was much better (and cheaper) than any hotel I had ever been to and notebooks filled with what you could do for free in so many cities around the woirld. I just had to do something about that. And that's how my travel blog Mooistestedentrips.nl was born.

On my own in New York where I discovered that the best things are for free. Like walks across the Brooklyn Bridge, a ferry ride to Staten Island (so you can see the statue of Liberty from up close), strolling through Central Park and many, many museums.

In eerste instantie was de website gewoon één grote vergaarbak van mijn eigen tips. Maar de laatste tijd begon het wel een beetje te kriebelen. Ik wilde eigenlijk wel wat meer met de blog. Zeker sinds ik weet hoe leuk bloggen in het algemeen kan zijn, hoe leuk de interactie met bezoekers kan zijn (want die hebben vaak ook genoeg leuks te melden... dat weet ik allemaal dankzij jullie, steek die maar in je zak!). Dus toen ik vorig jaar de boel wilde opfrissen, besloot ik er écht wat mee te doen. Een héél nieuw design én een blog eraan vast!

Now, at first the website was just a big dump for all my hints and trips. And that was all fun and all. But lately, I wanted more. Through this blog I've discovered how great it is to interact with your visitors (your comments and tips are priceless!) and I guess I also wanted that for my travel website. So when I had to make some changes to my website last year, I decided to think big. I picked a whole new design ánd attached a blog too.

In Cuba (Havana) where the people have nothing but went out of their way to make us as comfortable as possible. Where I discovered pristine jungle, wonderful revolutionary murals dating back to the '50s and where I ate street food without getting a tummy bug.

Nou mag ik dan webredacteur zijn, maar een hele website ombouwen en er ook nog een beetje mooi uit laten zien... dat gaat mij net een beetje te ver. Dus schakelde ik een getalenteerde webbouwer in en die hielp mij om in een paar maanden een volwassen website en blog uit de grond te stampen. Aan de ene kant vind je er een overzicht van allerlei steden met algemene tips (en ja, die komen dus allemaal uit die schriftjes) en aan de andere kant een blog waar ik gewoon een beetje kan tetteren en meteen plaats heb voor foto's. Ik zorgde er zelfs voor dat er nu comments geplaats kunnen worden bij de blogberichten, wel zo aardig als bezoekers misschien wat aan te vullen of toe te voegen hebben. 

Now, I am a web editor but rebuilding an entire website and making sure it all looks a little nice, that's really a bridge too far. So I contacted this talented web dude who helped me to build a gorgeous and grown-up website in a couple of months. I am so happy with it. On the one ha,nd there's tips you can find for the many cities that I've visited (and yes, the tips from all those notebooks are there) and a blog where I can just chat away about what I've been seeing and where I can post some more pics. And now there's the possibility to comment too! Easy does it. I guess if you'd like to follow, you should do so via Google Chrome and translate the website in whatever language you'd prefer to read.

One of my latest journeys to Morocco, maybe one of the most beautiul countries I've ever visited. It has everything a country need: beautiful cities like Marrakech and Fez, deserts, Kasbahs, camels, great food, and lovely small sea towns. 

En om de blog helemaal volwassen te maken (ja, het hele proces lijkt wel een bepaald ritueel), meldde ik hem ook aan bij Bloglovin'. Dat is toch wel de gemakkelijkste manier van volgen vind ik. En om de geboorte van mijn volwassen website te vieren, geef ik elke maand (ja! Elke maand!) een 100% stedengids naar keuze weg aan elke inschrijver van de nieuwsbrief. Dus kom eens langs en laat een goede tip achter ;-)

And to lead my blog to proper adulthood (yes, this whole process has been like some sort of ritual), the blog can now also be followed through Bloglovin', 'cause I think that's probably the easiest way of following. So if you feel like dropping by and sharing some advice or two, please do.

8

Give Away dag 1: vintage New York City postcards

Een paar jaar geleden werkte ik voor een website van een groot bedrijf. Voor deze website schreef ik voor het onderdeel 'reizen en vrije tijd'. Dat was echt mijn eigen hoekje, ik schreef mooie artikelen over steden en verre bestemmingen. Met mooie foto's erbij en praktische tips.

Maar van de één op de andere dag besloot het grote bedrijf: 'Nah, dat reizen en vrije tijd, daar doen we niet meer aan'. En van de één op de andere dag werd al mijn werk van de website gehaald. Waar ik zoveel tijd, werk en liefde in had gestoken.

Dat vond ik natuurlijk ontzettend jammer, maar ik ben niet heb type om bij de pakken neer te zitten. Ik kijk liever naar wat ik heb. En wat ik had was genoeg: veel reiservaring, mooie foto's, een liefde voor steden en héél veel notitieboekjes en schriftjes vol mooie herinneringen en praktische tips. Daar moest ik gewoon wat mee doen! En zo werd Mooistestedentrips.nl geboren. Mijn website over allemaal mooie steden op deze aardbol.

Ik wil leuke tips delen met andere stedenliefhebbers: praktische tips, leuke tips en gratis tips. Want een stedenreis hoeft helemaal niet duur te zijn, zo is mijn motto. En sinds een tijdje zit Mooistestedentrips.nl ook op Facebook. Het platform om nóg meer tips met mensen te delen en waar mensen mij (en andere reizigers) leuke tips kunnen geven voor Mooistestedentrips.nl. De komende tijd zou ik het leuk vinden als meer mensen naar mijn Facebookpagina zouden komen en tips kwamen geven of juist een vraag stellen: wie kent er een leuk hotel in Barcelona, hoe lang is het vliegen naar Marrakech, waar zitten de leukste vintage winkels van New York en Kopenhagen? Het lijkt mij er de perfecte plek voor om dat te doen.

Omdat mijn website is ontstaan vanuit al die schriftjes met tips, wil ik leuke papierwaren weggeven. En daar kwam Bykris.nl om de hoek kijken. Want die heeft zúlke leuke papierwaren, ook reisgerelateerd. Hummerdiehum...

... dus geef ik de komen 3 (ja DRIE) dagen mooie spulletjes van ByKris.nl weg onder de volgers van de Facebookpagina van Mooistestedentrips.nl. En jullie hebben een streepje voor... want de eerste Give Away staat morgenochtend online, maar jullie kunnen nu al je best doen om te winnen. Waarom? Ik vind jullie TOP volgers, ik geniet elke dag van jullie comments en dat waardeer ik zó ontzettend!

Wat geef ik morgenochtend weg? Jullie zagen de foto's al... supermooie vintage kaarten van New York City. In een heel leuk blikje. Leuk om op te sturen, maar óók om op te hangen. Er zitten namelijk schattige houten wasknijpertjes bij en een stukje koord. Dus ga er maar helemaal los mee!

Wat moet je doen?
Heel simpel: word volger van Mooistestedentrips.nl op Facebook! Ik verwelkom je met open armen.

Extra kansen:
1. Als je het Facebook bericht van de Give Away deelt met je vrienden (dat kan onderaan bij het bericht bij 'delen')

2. Deel deze Give Away ook via je blog of Twitter en je naam gaat nogmaals in de hoge hoed.

En laat me hieronder weten welke van bovenstaande je hebt gedaan én wat je favoriete stad is. Zoals ik al zei: jullie hebben bij mij een streepje voor!

Vrijdagochtend maak ik bekend wie de vintage New York City kaarten heeft gewonnen!

20

We will always have Paris...

... of Londen, of New York of Kopenhagen.

Ik houd van reizen, van lieve kleine steden met mooie grachtjes (zoals Gent of Brugge) waar je (stiekem) heerlijk kunt verdwalen. Met kneuterige winkeltjes en cafés waar iedereen elkaar kent. Waar je nog een echte bak koffie krijgt, met wat lekkers erbij.

Maar ik houd ook van enorme metropolen, zoals Sydney, New York of Rome. Waar je dagen, weken, jaren kunt doorbrengen zonder dat je de stad helemaal kunt doorgronden. De hele dag door een museum kunt dolen en tot midden in de nacht kunt eten en dansen tot je erbij neervalt.

En ik houd van schrijven. Schrijven over steden! Dat mag ik nu zelfs af en toe voor mijn werk doen (de Reisgids met mijn artikel over Brussel ligt nu in de winkel, yay!). Maar lang voordat ik daarvan ook maar kon dromen, liep ik rond met een schriftje. Dat noemde ik heel gewichtig 'mijn reisjournal' en als ik in mijn eentje door een stad dwaalde, vond je me vaak ergens op een bankje of in een café. Schrijvend in dat schriftje. Over wat ik zag, wie ik zag, wat ik rook, wat ik hoorde en wat me verbaasde. Vooral dat laatste. Want de wereld verbaast me.

Als ik nu op reis ga, of het nu voor mijn werk is of gewoon voor de lol, neem ik nog steeds een schriftje mee. Geen laptop of i-dinges voor mij. Gewoon, een schriftje, een balpen en een pritstift (om bonnetjes, museumkaartjes en flyers in te plakken). En schrijven maar. Observeren maar. Herinneren maar.

Jullie kennen By Kris wel, toch? De dame die zulke mooie papierwaren verkoopt in haar webshop van Studio Ditte, Ecojot en haar eigen creaties. Supermooi. Neem eens een kijkje! Een tijdje geleden werd ik verliefd op haar travel journals, reislabels en vintage kaarten. Ik kocht wat voor mezelf, maar dat vond ik niet genoeg.

Daarom geef ik wat mooie dingen weg van By Kris! Rustig rustig!! Nu nog niet en ook niet via mijn blog. Maar jullie zijn lieve volgers, houden van mooie papierwaren (net als ik). Dus geef ik jullie een voorsprong. Vanaf morgen is het 3 dagen (ja DRIE dagen) lang feest. En vanaf morgen vertel ik jullie ook hoe jullie de prijzen kunnen winnen.

Nieuwsgierig? En terecht!

Tot morgen...

14