My winter trip to Marrakech

Wat een lekkere binnenkomer hè, deze foto. Toen ik die wol zag hangen, wilde ik meteen een foto maken, zodat ik het aan jullie zou kunnen laten zien. Zo mooi! En meteen een goede aanleiding om jullie nog wat meer te laten zien van mijn winter stedentrip naar Marrakech. Het was een beetje een spontane beslissing, maar oh wat hebben we genoten!

Isn't this just a fabulous photo? As soon as I saw all that yarn just hanging there, I just had to take a picture and show you guys! So very pretty. And it's a good reason to tell you a little more about my winter trip to Marrakech. It was a spontaneous decision, which we haven't regretted for a minute. We had so much fun.

De vorige keer dat mijn man en ik in Marrakech waren, bezochten we de stad slechts twee dagen tijdens een rondreis van 3 weken in Marokko. Maar we waren zo geïntrigeerd dat we nog eens terug wilden. Destijds bezochten we vooral de prachtige oude paleizen en weelderige tuinen en liet ik me kaal schuren in een hammam (trauma, maar dat terzijde). Nu wilden we graag lekker rondwandelen en leuke souks en winkeltjes bezoeken. Aangezien het nogal zoeken kan zijn in de wirwar die de Medina van Marrakech is, volgden we (zo goed en zo kwaad als het ging) een wandeling uit de 100% Marrakech, verdwaalden we uiteindelijk toch en kwamen zo stiekem toch nog allerlei leuks tegen.

The last time my husband and I were in Marrakech, we were just there for 2 days during our 3 week Morocco road trip. But we thought the city was so intriguing we definitely wanted to see more. Back then we spent our time mostly wandering the grounds of ancient castles and gorgeous gardens, and I got myself scrubbed senseless in a hammam (a traumatic experience that! But anyway). Now we decided to just wander around and see some pretty shops. Because we were afraid to get lost we followed a walk in our guidebook, but managed to get lost anyway and found the cutest things. 

De wolververs souk wilde ik in ieder geval niet missen en we liepen er per toeval tegenaan. Straatje na straatje hingen er honderden strengen wol in de meest wilde kleuren te drogen. Om je maar meteen uit de droom te helpen: helaas is dit geen wol om mee te haken of breien. De wol in de wolververs souk wordt vooral gebruikt bij het knopen van tapijten en is erg stug en ruw. Breiwol heb ik ook tijdens mijn tweede stedentrip in Marrakech niet kunnen vinden (dus tips zijn welkom), maar dit was toch wel erg genieten hoor.

One thing I really didn't want to miss was the wool dyers souk, and we found it all by accident. Street after street skeins and skeins of yarn in the most amazing colours were hanging out to dry. But unfortunately, this is not knitting yarn. This wool is mostly used for carpet making and has a very rough texture. Even though I searched I didn't find any knitting yarn in Marrakech, so if you have or know where to buy it in Marrakech, let me know. But, I still thought this was an amazing experience.

Mijn favoriete restaurant in Marrakech (Café Araba, 2 foto's boven) bestond gelukkig nog en we togen meteen naar boven om wat te drinken. Ik bestelde er tijm-thee, zo ontzettend lekker. De bediening was erg onder de indruk van het feit dat ik weet hoe je deze traditioneel moet inschenken (hoog!), dat had ik nog opgepikt tijdens onze vorige reis. Ook het geweldige Terrasse des Épices (foto onder) was nog alive and kicking en bomvol! Vanaf dit dakterras heb je een geweldig uitzicht over de Medina van Marrakech en kun je heerlijk Marrokkaans of Europees eten bestellen.

My favourite restaurant in Marrakech (Café Arabe, 2 pics above) was still there and of course, we had to climb up and have a drink. I ordered some thyme tea and the waiters were impressed that I knew how to properly pour Moroccan tea (from high up), I picked that skill up during our road trip in Morocco. And Terrasse des Épices was also still alive and kicking, I love this roof terrace as it has an amazing view over the Marrakech Medina, and you can order the most amazing lunch dishes here.

Ik had mijn man beloofd om 'niet nog meer schaaltjes en bakjes' te kopen. Dus ik heb me heel braaf ingehouden. Maar op de foto zetten kan natuurlijk wel. Wat een beauties hè!

Before we left home I had made a promise to my husband 'not to buy any more ceramic bowls', so I kept my word. But there's no harm in taking pictures, so I did! Aren't these just beautiful?

Op tweede kerstdag wandelden we door de Ville Nouvelle (Gueliz) waarvan er ook een wandeling in ons boekje stond. Hier kun je winkelen in grote moderne winkels en winkelcentra, de straten zijn er breed opgezet, omzoomd met palmbomen, met hier en daar nog een mooi traditioneel element.

Boxing Day we went for another walk in the Ville Nouvelle (Gueliz) and followed another walk in our guidebook. The streets and avenues in the Ville Nouvelle are nice and wide, there are pretty and large modern shops and hip and young Moroccans love going and living here. But there's also some tradition to be found.

Absoluut hoogtepunt vond ik Grand Café de la Poste, wat een koloniale charme! Toen Marokko nog een kolonie van Frankrijk was, kwamen Franse reizigers hier aan vanuit het vlakbij gelegen centraal station. Hier konden ze op hun gemakje bijkomen van hun lange reis en een fijn ontbijtje scoren. De veranda van het café is nog steeds uitermate sfeervol en binnen hangt het boordevol mooie foto's van weleer.

An absolute highlight was having a drink at Grand Café de la Poste, talk about old world charm! Way back when Morocco was still a French colony, the French travellers would make the café their first stop after getting off the train at the nearby station. Here they could relax and order a croissant or two. The veranda is still so relaxed and lovely and the inside of the café is filled with colonial furniture and old pictures.

De vorige keer dat we in Marrakech waren, logeerden we in het centrum. Maar nu had ik niet zo veel zin in drukte en kozen we voor een resort. Ja, echt... wij in een resort. We schrokken er zelf ook een beetje van! Maar afgelopen jaar hebben mijn man en ik zo'n enorme bult gewerkt (ik zal hardop maar niet roepen hoeveel uur ik heb gedraaid, poeh!), leek het ons wel wat om gewoon een beetje te lezen en te plonzen. We logeerden in het Pullman La Palmeraie Resort & Spa, net buiten Marrakech. La Palmeraie is een gigantische palmen oase en het resort lag ook op een enorm terrein, van 12 hectare. Een flinke wandeling maken, lukte dus ook goed en er ging om de haverklap een gratis busje richting de stad als je toch wat wilde doen. Best handig!

Last time we were in Marrakech we stayed in the city centre, but now I wanted more peace and quiet and so we opted for a resort. Yes, a resort... us. Trust me, it took some getting used to the idea! But we worked so hard and so many hours last year, we were ready for a little swimming and reading and relaxing. We stayed at Pullman la Palmeraie Resort & Spa, just outside Marrakech. La Palmeraie is a huge palm oasis and the resort was set on 20 acres of land, so we could so go for proper walks. And there were regular free transfers to the city centre if we felt like exploring, which was nice.

De huisjes liggen verspreid over het hele park, dus we hadden lekker veel privacy. Onze kamer was niet supergroot, maar wel helemaal in orde en we hadden een eigen balkonnetje met uitzicht over palmen, cactussen en jacaranda's. Zo ontzettend mooi. Het personeel was ontzettend vriendelijk, zonder 'over the top' te zijn (daar krijg ik altijd kiespijn van) en ik vond het heerlijk om over de palmen uit te kijken of aan het zwembad of de grote vijver een boek te lezen en wat te haken. Mocht je je afvragen wat voor weer het is in Marrakech in december... de foto's geven het al een beetje weg toch? Het was heerlijk! Zo'n 23 tot 25 graden en 's avonds héél koud, dus neem wel een trui mee als je 's winters gaat!

The houses with the rooms are scattered over the bog park, so there's lots of privacy. Our room wasn't too big, but more than comfortable and we had a rooftop terrace overlooking masses of palm trees, cactii and jacarandas. So pretty! The staff was incredibly friendly, without being 'over the top' (that always makes my fillings hurt) and it was pure bliss to sit in the shade of palm trees and read a book or do some crochet. If you're wondering or worrying about the weather in Marrakech in December, these pictures will have probably eased your mind, but really, we had lovely weather, 23-25C. Though at night it can get very chilly, so take a good sweater if you decide to visit in winter!

Hopelijk vonden jullie mijn verslag leuk, zijn jullie toevallig al eens in Marrakech geweest?
Laat gerust een berichtje achter (ook als je niet bent geweest, hoor!)

I hope you all enjoyed my little report and I was wondering if you've ever been to Marrakech?
Don't be afraid to leave a comment if you have (or if you haven't, I'm happy with comments all the same!).