Creative travel guide to Heidelberg

Inmiddels heb ik echt al een belachelijke hoeveelheid Duitse steden bezocht. Maar eentje stond nog op mijn lijstje: Heidelberg. De stad van de liefde, de stad die niet werd gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog, de stad van het beroemde kasteel. En hopelijk ook de stad van leuke creatieve adresjes. Ik ging op onderzoek uit.

There aren't many cities in Germany that I haven't visited the last couple of years. One was still on my wishlist: Heidelberg. The city of love, the city that wasn't bombed to bits during the second World War, the city with the famous castle. And the city of many creative hotspots? That's what I was trying to find out.


Natuurlijk kreeg ik het weer voor elkaar om in de warmste week van het jaar Heidelberg te bezoeken. Mijn gids zei me: je hebt geluk hoor, gisteren regende het nog. Tsja, ik vind 35C nu eenmaal geen ideale temperatuur voor het ronddolen door een stad. Maar goed, werk is werk en dus werkte ik gewoon keurig mijn programma af, al was het een beetje aangepast: 's ochtends vroeg op pad, 's middags in de schaduw een beetje werken en laat in de middag ook weer op pad. En zo hield ik het best een beetje vol. Niet moeilijk trouwens, want Heidelberg is een plaatje.

Of course, I managed to visit Heidelberg, Germany, during the hottest week of the year. My guide clapped her hands and said: you are so lucky, it was still raining yesterday! Well, I was thankful it wasn't raining, but it's not my idea of a good time visiting a city when it's 35C. Too darn hot. But since this wasn't exactly Heidelberg's  fault, and work had to be done, I decided to explore as I normally would, but on a different schedule: work and explore in the early morning, find shade and my hotel room in the afternoon, and start working again from the late afternoon. And this was all quite doable, after all: Heidelberg is pretty darn cute.

Heidelberg: the highlights

Heidelberg is zo'n fijne stad die je in een dag of twee wel kunt bezoeken. Veel toeristen gaan er voor één dagje heen, maar dat vind ik net effe te kort. Je moet natuurlijk naar het wereldberoemde kasteel en daar kun je al een paar uur verpozen en dan heb je de oude stad, de universiteit en de bruggen nog. Maar ook aan de andere kant van de rivier moet je beslist even rondwandelen voor de mooie uitzichten over de stad.

Heidelberg is one of those German cities that are easily explored in a day or two. Most visitors only stay for a day, but I think that is a tad too short. Of course, you have to visit the famous Castle of Heidelberg and that visit will easily take up a couple of hours. Then, there is the old town, the university and the bridges. On the other side of the river, there are a couple of nice hiking trails which provide excellent views over the city. 

Heidelberg: the modern side

Wie had dat gedacht, dat Heidelberg ook een moderne kant zou hebben? Ik ging met een gids op pad en ontdekte de mooiste street art in Heidelberg, een goede manier om ook de wijken buiten het centrum te ontdekken, waar de locals gezellig een kop koffie gaan drinken en waar de straten rustig en vredig zijn. 

Who would have thought that Heidelberg would also have a modern side! I took a tour with a guide, who pointed me in the direction of some excellent street art and some nice neighbourhoods outside the city centre. The places where locals actually meet up and where the streets are calm and peaceful.

Heidelberg: the creative side

In de Hauptstraße van Heidelberg vind je al een wolwinkel, Wolle Rödel. Dit is een keten volgens mij, want in Hannover kwam ik deze winkel ook al eens tegen. De winkel in Heidelberg is lekker ruim en er is echt superveel keuze. Het personeel is ook erg aardig. Win! 

On Hauptstraße, the main street of Heidelberg in the old town, I immediately found a wool shop called Wolle Rödel. This must be some kinds of chain, as I also found a shop with this name in Hannover. But anyway, I really liked this wool shop. There was so many yarns to chose from and the staff was really nice. 

De leukste straat in Heidelberg vond ik echter de Märzgasse, waar ik ontzettend veel leuke koffietentjes vond én een Idees. Dat is een groot creatief warenhuis. Niet per se goedkoop, maar een heerlijke plek om te neuzen. In Berlijn en Hannover liep ik ook al even binnen bij de Idees en ik sta bijvoorbeeld alleen al te kijken van de enorme hoeveelheid patroonboeken. 

Märzgasse is probably the most creative street in Heidelberg, with lots of funky and colourful cafés and with a branch of Idees. This is a creative department store, with branches all over Germany. It's not cheap, but it is full of inspiration. I wandered into an Idees when I was in Hannover and Berlin, and in Heidelberg, I was also not disappointed. I mean, the choices of crochet books and magazine are just amazing. 

Sla je de hoek om, dan kom je terecht op een straat die Plöck heet en hier liep ik nog tegen een stoffenwinkel aan, nog meer leuke koffiezaakjes en een paar hele leuke winkels met hebbedingetjes! Mijn favoriet was Room Mate, met leuke kaarten en sieraden. Echt een aanrader. 

Just around the corner, on a wide street called Plöck, I found a fabric store, more cute coffee places and a couple of really nice boutique shops. My favourite was Room Mate with lots of pretty cards and lovely jewellery. I really recommend going there. 

Heidelberg: practical info

Ik reisde met de trein naar Heidelberg en deed daar zo'n 4 uur over vanuit Utrecht. Tip: als je zo'n 3 maanden van te voren boekt, kun je de goedkoopste tickets vinden met de trein. Goedkope hotels zijn maar moeilijk te vinden in Heidelberg, omdat het zo'n populaire stad is. Maar hotel Mille Stelle is nog wel goed te doen. Bovendien ligt het hotel in het mooiste straatje van Heidelberg (wat mij betreft, boordevol prachtige kleurrijke Jugendstil panden) en heeft mooie, nette kamers. Op mijn andere website vind je nog veel meer tips voor een stedentrip Heidelberg. 

I travelled to Heidelberg by train. Train travel is pretty easy in Germany. When you fly into Frankfurt airport of Stuttgart airport it's really easy to book a train ticket to Heidelberg. Now, since Heidelberg is so popular it is not so easy to find an affordable hotel in town. I quite liked Hotel Mille Stelle, as their rooms are light, nice and clean and the hotel is situated in the prettiest street in Heidelberg (or that's what I think, gorgeous Jugendstil buildings!). Check out my hip guide to Heidelberg.