Creative travel guide to Athens, Greece

Zullen we het nieuwe jaar gewoon beginnen met een beetje reisinspiratie? En dan ook gewoon een zonnige bestemming kiezen? Ik kan je Athene echt van harte aanbevelen. En niet alleen omdat er zo veel geweldige bezienswaardigheden zijn, maar ook omdat ik er de leukste wolwinkel bezocht. Bekijk hier al mijn tips voor een creatieve reis naar Athene.

Why don't we start the year with some creative travel inspiration, why don't we. And I am thinking somewhere warm and nice is just the ticket. So I am taking you to Athens, Greece. This isn't a perfect destination just because of the amazing historical sights, but also because I've visited some really great wool shops there. So, here's my creative travel guide to Athens. 


Dat Griekenland een leuke reisbestemming is, mag logisch heten. Ik bedoel: prachtige Griekse eilanden, lekker eten, goed weer. Wat kan daar nu niet leuk aan zijn! Maar de Griekse hoofdstad is dus ook ontzettend leuk. Voor mijn werk was ik al eens in Thessaloniki, maar nu vertrok ik met mijn lief naar Athene en ik was benieuwd wat ik zou aantreffen.

Greece does speak to the imagination, doesn't it? Gorgeous islands, sunshine, blue waters, great food. What's not to like? But what can you expect from the Greek capital? Let me tell you, I really loved Athens. I had visited Thessaloniki before by myself, for work. But now went to Athens with my love.

Where to stay in Athens?

Je kunt heel goed logeren bij het Coco Mat Hotel in Athene. Toen ik de stad bezocht was ik 6 maanden zwanger en had ik maar één eis aan een hotel: het moest Extreem Comfortabel zijn. Met een goed bed voor mijn wiebelige rug, een uitgebreid ontbijtbuffet (want je mag al zo veel niet eten...) en een niet te ver van de bezienswaardigheden en een metrohalte. En het Coco Mat Hotel biedt dus nog veel meer. Zoals een geweldig dakterras met uitzicht op de Akropolis. Yay!

The Coco Mat Hotel in Athens is simply lovely. When we visited the city, I was about 6 months pregnant and I only had one demand for a hotel. It had to be Extremely Comfortable. With a good bed for my wobbly back, a good breakfast buffet because of all those dietary restrictions and within a good range of some sights. But the Coco Mat Hotel offered much more than that. Like a rooftop terrace bar with an amazing view over the Akropolis. Yay!

Things to do in Athens

Er zijn ontzettend veel bezienswaardigheden in Athene. En zeker ook een paar die je helemaal niet had verwacht. Dus mocht je de Griekse hoofdstad een keer een kans geven, dan moet je deze leuke dingen zeker doen in Athene.

Biking in Athens

Eén van de leukste dingen in überhaupt te doen tijdens een stedentrip is fietsen en ook in Athene is het leuk om de stad op de fiets te ontdekken. Met een Nederlandse gids langs de mooiste highlights van de stad, door het kleurrijke Plaka heen en daar iets drinken bij één van de gezellige cafés. Echt een aanrader.

In general, I think discovering a city by bike is just the perfect way to say loads in a way that most visitors won't. And this is also the case for Athens. You discover Athens by bike in three hours with a guide, who will show you some amazing sights, tells you about the famous history of Athens and takes you for a drink in colourful and cosy Plaka. I highly recommend this.

Visit the Akropolis

Tsja, je kunt in Athene natuurlijk niet om de Akropolis heen. Letterlijk, want overal in het centrum zie je dit meesterlijke, historische bouwwerk. Houd er rekening mee dat het druk kan zijn. Wij omzeilden de massa's door van te voren online een kaartje te kopen, de oostelijke ingang te kiezen en de wekker vroeg te zetten: om 8 uur stonden we al voor de poorten te trappelen. Je loopt vanaf de oostelijke ingang langzaam, slinegerend omhoog naar de ingang en dat is echt een leuke wandeling. Boven wordt je beloond met het Parthenon en verschillende prachtige tempels.

You really can't miss the Akropolis when visiting Athens, literally as the site is perched on top on a hill that towers above everything else in the city. To avoid the masses, there are a few things you can do (and I advise you do them all). First of all, buy your tickets online in advance, use the east entrance instead of the main entrance and get there really soon. We got there at 8 am and I'm not sorry for a moment. From the east entrance, you have a beautiful walk up to the Akropolis where the famous Parthenon and all the gorgeous temples await.

Marvel at the Akropolis Museum

Bij de oostelijke ingang naar de Akropolis zit ook het Akropolis Museum, een gloednieuw museum waar alle bijzondere kunstschatten die in en om de Akropolis zijn gevonden, tentoongesteld staan. Ik vond het heerlijk om door het museum te dwalen en alles in me op te nemen, maar als je het iets te overweldigend vindt, kun je ook mee met een rondleiding.

Near the eastern entrance of the Akropolis is also the Akropolis Museum, which is brand new and housed in an amazing modern building. The rooms are bright and spacious and offer just the right setting for all those amazing finds from the Akropolis. I happily spent an entire morning there. If you feel that it may be a bit much for you, join one of the many English guided tours.

Discover Psirri

Athene staat natuurlijk bekend om al die bekende historische bezienswaardigheden. Minder bekend is dat de stad ook ontzettend leuke buurtjes heeft. Ik viel als een blok voor Psirri. Het gezellige Iroon plein is het bruisende hart van de buurt en ik plofte er zowel 's ochtends als 's avonds graag neer bij Nancy's Sweet Home. Want: zulke lekkere taartjes! In deze buurt vind je ook heel veel onafhankelijke, reatieve winkeltjes. Gewoon van jonge ontwerpers of van die echte oude ambachtslieden. Echt genieten. En als je er van houdt, net als ik, dan kun je heel veel mooie street art spotten in Psirri,

Athens is of course known for its amazing historical sights, but the fact that the city centre has some amazing colourful neighbourhoods, where tourists are hardly ever seen, is almost unknown. I completely fell for the neighbourhood of Psirri. The heart of the hood is Iroon Square where, mornings, afternoons and evenings I loved sitting down at Nancy's Sweet Home, as the cakes were so amazing. In the surrounding streets you can fnd many independent shops, either owned by young designers or good old fashioned craftsmen, I really loved is. And if you're into it, like me, Psirri is the perfect spot to see some amazing street art in Athens.

Spend an afternoon at Piraeus

Athene ligt niet direct aan de kust, maar wel heel dichtbij. Je kunt gewoon met de bus of metro naar Piraeus. Dit is de grootste haven aan de Middellandse Zee en de veerboten naar de Griekse Eilanden vertrekken hier. Maar op zondag kun je er de leukste vlooienmarkt in Athene bezoeken en aan de andere kant van het schiereiland vind je de kleinere haven Zea, met allerlei lieflijke restaurantjes langs de promenade.

Athens isn't directly by the sea, but it's really close. And since you can easily reach the seaside at Piraeus by bus or metro I do think it's worth doing just so for an afternoon. Piraeus is the largest harbour on the Mediterranean and the cruise boats docks there as well as the ferries to and from the beautiful Greek Islands. On Sunday you can visit Athens' best flea market in Piraeus and on the other side of the peninsula you can visit the small harbour, Zea, with its cosy restaurants along the promenade.  

Wool shops in Athens

En dan nu naar het belangrijkste onderdeel van ons programma: de wolinkels van Athene. Er zijn er namelijk best nog een behoorlijk aantal. Er wordt in Griekenland nog echt door de oude dames gebreid en gehaakt, maar ook de jonge generatie heeft de smaak weer te pakken en dat is aan de winkels te zien.

And now the most important part of our show: the wool shops of Athens. There are quite a few of them out there in the centre of the city. A lot of older ladies in Greece still crochet and knit, though the younger generations seem to have embraced crafting as well. Which is wonderful and it shows by how the shops look.

Kangaroo Craft

Toen ik voor het eerst bij Kangaroo Craftbinnenkwam, zaten er een heleboel dames binnen. Ik dacht dat er een workshop of iets dergelijks aan de gang was, dus ging gauw weer weg. Maar toen ik de volgende dag terugkwam, zat er weer een hele club dames. Blijkbaar is het dus het type winkel waar creatievelingen dus heel graag samenkomen en dat vind ik een goed teken. Er lag een heleboel leuke wol en de sfeer was top. Ofwel: ga er gerust even langs.

When I visited Kangaroo Craft for the first time there was a whole bunch of ladies sitting together, crocheting. So I thought there was a workshop or something going on and left the shop. But when I came back the next day, the place was again packed with ladies having a really good time. So I guess Kangaroo Craft is such a wool shop where people love coming together to craft and chat, which I love. And their yarn collection is really good. So, hop on by.

Mallia Sakalak

De winkel Mallia Sakalak zit op 30 Kolokotroni straat, één van de meest creatieve straten van Athene, en is misschien wel de leukste wolwinkel in Athene. De eigenaar is in ieder geval ontzettend enthousiast en er zijn zo veel leuke wolmerken. Er is alleen puur garen te koop, dus niets waar bijvoorbeeld acryl in zit. De zaak is keurig verzorgd en je wordt heel netjes geholpen.

The Mallia Sakalak wool shop is at 30 Kolonokotroni street, one of the most creative streets of Athens. And I daresay that this may be the most beautiful wool shop in Athens. The owner is an enthusiast and the collection is rather good as well. You'll find only pure wools there, nothing with acrylics. It's a very nice place and the service is lovely.  

Afrato Mallou

Afrato Mallou zit ook aan de Kolokotroni straat en is een schitterende zaak met heel mooie wol. Een keurige en leuke winkel. Je vindt er bijvoorbeeld tweed, kidsilk, pure wol, in de meest prachtige kleuren.

Also along the Kolokotroni is Afrato Mallou. A wonderful wool shop in Athens with a wonderful collection. The shop is neat and nice. You can buy tweeds, kidsilks, pure wools in the most amazing colours. 

En, wat denk je? Zie jij een stedentrip Athene wel zitten?

So, what do you think? Do you fancy a trip to Athens now?

Save on Pinterest