Budapest: it's all about food and wine

De laatste dagen zagen jullie al wat lekkernijen voorbij komen, maar ik kan jullie vertellen: Boedapest (eigenlijk heel Hongarije) heeft zo veel lekkers te bieden. Misschien is het zelfs een beetje ondergewaardeerd. Nou, ik was al gek op al het Hongaarse lekkers toen ik vier jaar geleden met mijn lief in Boedapest was, dus ik wilde er nu weleens het mijne van weten. Via internet vond ik Taste Hungary, een organisatie die culinaire tours organiseert in Boedapest en de rest van Hongarije. Ik ontmoette Carolyn, de eigenaar van het bedrijf, vrijdagavond voor een interview. Natuurlijk werd er ook wijn geproefd tijdens het gesprek, maar soit! Werk is werk! En tot mijn vreugde mocht ik met één van haar Culinairy Tours mee, zodat ik me helemaal suf kon proeven en meer te weten kom komen over de Hongaarse keuken.

The last few days you've seen some really nice food in Budapest, but I can tell you: there is so much more to explore in Budapest and the rest of Hungary. The kitchen is a little unknown and maybe even a little unappreciated. But I can tell  you, it's fabulous and I wanted to know more. I found Taste Hungary on the internet and met up with the owner Carolyn for an interview on Friday. Okay, we also did some wine tasting, but it was work. I promise! And to my absolute joy she told me I could go on one of her culinary tours through Budapest to learn all about Hungarian cuisine and taste all the goodies as well.

De Hongaarse keuken is eerlijk en comfortabel, zou ik zo zeggen. Lekkere stoofpotten, rundvlees, veel paprika's, grote hompen brood. Echt comfortfood. Maar er zijn ook heel verfijnde gerechten in de Hongaarse keuken, vooral de zoetigheden. Prachtige taartjes, snoepjes en bonbons.

The Hungarian kitchen is honest and comfortable, I'd say. Nice stews and casseroles, beef, lot's of peppers (sweet and hot) and big chunks of soft bread. Absolute comfort food. But there are very refined dishes to be found as well, especially when you look at the sweets. Really great cakes, pies, desserts and chocolates. 

De Grote Markthal mag je absoluut niet overslaan als je in Boedapest bent. Hier komen nog steeds veel bewoners om  hun boodschappen te doen, maar ook als toerist is er een hoop te beleven. We verpoosden zo'n anderhalf uur in de hal (had nog gemakkelijk een paar uur langer gekund) en proefden diverse soorten worst, brood en zoetigheden. Er zijn kramen vol met prachtige (seizoens)groenten, vlees, kazen en noten. Maar natuurlijk ook kramen met pepers, paprika en paprikapoeder en... een hele afdeling vol ingemaakte, gepekelde groenten. Een Hongaarse specialiteit. Er is zelfs ingemaakte baby-watermeloen! Mijn smaak: de ingemaakte komkommers en kool vind ik wel lekker, de rest laat ik aan me voorbij gaan.

The Big Market Hall is not to be missed when you're in Budapest. A lot of locals get their groceries there, but when you're a visitor there's also lots to see and do. We spent about 1,5 hrs there but could've spent hours longer, easily. We tasted lots of different sausages, bread and sweets. And we gasped seeing the stalls and stalls filled with fresh seasonal fruits and veggies, cheeses, meats and nuts. All lovely. And then there were the peppers, paprikas and.... pickles. A whole aisle with nothing else but pickled veggies! A Hungarian speciality. There's even picked baby-watermelon! My vote goes to pickled cucumber and cabbage. The rest, no thank you.

Een van de meest bijzonder winkels doe we bezochten was Rózsavölgyi csokoládé, een kleine maar schitterende chocoladewinkel gerund door een echtpaar. Beiden afkomstig uit de grafische industrie, maar hun hart verloren aan chocolade maken, vaak met prachtige lokale producten. Ook hebben ze de plantages bezocht waar de chocolade vandaan komt, zodat ze weten dat alles er daar netjes aan toe gaat. En, de eigenaresse heeft ook alle schitterende verpakkingen zelf ontworpen. Zo mooi. Ik zit er zelfs aan te denken om via internet chocolade bij ze te bestellen, zo bijzonder vond ik het.

One of the most special stores we visited was Rózsavölgyi csokoládé, a small but gorgeous chocolate shop owned by a husband and wife. They were both in the graphics industry but fell head over heels with chocolate making. They make fantastic chocolates with local ingredients and they've personally visited the cocoa plantations to make sure all was going fair and well there. And the owner has designed all the lovely boxes and wrappings herself! I'm really considering ordering some sweets online, that's how good those chocolates were.

Nog zo'n bijzondere zaak is Cukorka, een snoepwinkeltje waar al het snoepgoed nog voor je neus wordt gemaakt door heel enthousiaste jongen meiden. Miniscule snoepjes met afbeeldinkjes uit Boedapest erop, originele smaken en prachtige lollies. De snoepjes zijn verpakt in mooie zakjes en stopflesjes. Je mag ook zelf snoepjes scheppen.

Another really special shop is Cukorka, a sweets shop where the sweets are right in front of you by some really enthusiastic girls. Really tiny sweets with pictures of Budapest sights on them, originals flavours and gorgeous lollypops. The sweets are wrapped in gorgeous wrappers and bottles. You can also pick your own sweets.

Onze gids Judit nam ons als laatste (nadat ik een lavendel-citroen ijsje op had!) mee naar een hele fijne wijnbar waar we nog wat fijne Hongaarse wijnen hebben gedronken: Borbíróság. We dronken fijne witte wijnen uit de Tokaji streek en toevallig kwam ik die wijnen later op de dag op het vliegveld tegen. Konden die flessen toch nog meer naar Nederland, zodat mijn lief ze kon proeven.

Our guide Judit took us, last but not least (after I tasted lavender-lemon ice cream!) to a lovely wine bar where we tasted some really good Hungarian wines: Borbíróság. We had some really good whites from the Tokaji area and lucky for me I ran into those same wines at the airport later on te day, so I could take them home and enjoy them with my husband.

Mocht je nieuwsgierig zijn geworden: neem vooral eens een kijkje op de website van Taste Hungary en als je eens naar de regio afreist: ik kan ze van harte aanraden!

Are you curious yet? Well, you should. So take a look at the website of Taste Hungary and if you're ever traveling to that part of Europe: I highly recommend them!

Je kunt hier mijn favoriete restaurants, cafés en terrassen in Boedapest bekijken.

Check out my favourite cafés and restaurants in Budapest.